Der 38-jährige Familienvater mit den freundlichen Augen und den auffälligen, am Hinterkopf zusammengesteckten Dreadlocks verbrachte schon als Kind viel Zeit im Freizeitgarten der Grosseltern. Als Jugendlicher brach er das Gymnasium ab und absolvierte stattdessen eine Gärtnerlehre. Schon berufsbedingt denke er heute immer in Kreisläufen. «Auf dem Areal der benachbarten UPK, das wir mitpflegen, lassen wir zum Beispiel einen Teil des Rasens in die Höhe wachsen und mähen nur schmale Wege hinein. Auf diesen können Patienten und Besucherinnen zu den Obstbäumen gelangen.» Der alte Baumbestand liegt Brand am Herzen, die Hochstammbäume sollen möglichst lange erhalten bleiben. «Dafür arbeiten wir mit einer professionellen Baumpflege zusammen. Das kostet zwar einiges, doch der Aufwand ist es uns wert, denn grosse Bäume bilden viel mehr Sauerstoff als kleine.»

Am wichtigsten bei der Gestaltung einer Grünanlage sei die Vielfalt, betont Brand. Diversität und Nachhaltigkeit zeichne nicht nur die Gärtnerei, sondern das gesamte BSB aus. «Wir arbeiten mit Menschen zusammen und geben ihnen eine Tagesstruktur und Halt; das ist durchaus nachhaltig.» So betreut das BSB betagte Personen, bietet Menschen mit Behinderung einen angepassten Arbeitsplatz an oder hilft ihnen bei der beruflichen Integration in den ersten Arbeitsmarkt – beispielsweise auch in der Gärtnerei. «Ich bin stolz darauf, dass unser Gärtnereibetrieb schon sehr lange naturnah arbeitet. Ins BSB gekommen bin ich jedoch vor allem wegen des sozialen Mehrwerts», sagt Brand. Sein erfahrenes Team arbeitet intensiv mit den Lernenden, die im ersten Arbeitsmarkt keine Ausbildung absolvieren könnten. Brand leitet sechs Teams, die vor allem Unterhaltsarbeiten ausführen. Die Zertifizierung durch die Stiftung Natur & Wirtschaft sei dabei für die BSB Gärtnerei von Vorteil, ist Brand überzeugt. «Einige Aufträge haben wir wegen des Labels erhalten.» Dank seinem Know-how könne er auch die Kundschaft überzeugen, dass sie ihren Garten auf einfache Weise naturnaher gestalten lässt. Dabei regt Brand unter anderem dazu an, nicht alle Flächen regelmässig zu mähen, sondern Teile davon als Wiese stehenzulassen, in der sich Insekten wohlfühlen.

Der Nachhaltigkeitsgedanke, dem er bei seiner Arbeit im BSB verpflichtet ist, ist ihm auch in anderen Bereichen wichtig. «Die Wegwerfgesellschaft ist mir zuwider, Verzicht ist für mich naheliegender. Ich finde, man sollte Dinge so lange nutzen, bis sie wirklich nicht mehr brauchbar sind.» In seinem ganzen Leben sei er bisher erst zweimal geflogen, meist verbringt er seine Ferien in der Schweiz. Zwar besitzt Brand ein Auto, doch er benutzt es zurückhaltend: «Ich verteufle Autos nicht, versuche aber, meines möglichst sinnvoll und überlegt einzusetzen.» Und so nimmt er Tag für Tag den Zug und setzt sich auf sein Velo, um nach Basel zu gelangen, in den schweizweit grössten zusammenhängenden Naturpark auf städtischem Boden.